水族是贵州省独有的少数民族。 水族自称“睢”，汉字音译为“水”。在中国古代史上，水族曾被统称为“洞溪之民”、“蛮”、“僚”、“苗”等。1956年统称为水族。三都是全国唯一的水族自治县。水族人口以三都为中心，分布在与三都毗邻的荔波、独山、都匀等县市，1990年第四次全国人口普查，水族人口为322562人。占贵州总人口的1％。 水族有自己的语言。水语，属于藏语系壮侗语族侗水语支。水族还有一种古文字，水语称为“泐虽”，意为水书或水族文字。现存的水书约有400个单字，其字形多数有如汉字早期的甲骨文一样，还有部分图画文字。水族人民房屋形式为“干栏”式建筑，以大米为其主食。在各种地方特产中，水族的九阡糯米酒、花椒布、回纹布、鱼骨纹布等最为著名。